Springfield avec des enfants : un plan sur deux jours qui fonctionne vraiment
Family walking through Springfield's J. Travis Price Park in autumn
Un hôtel avec piscine chauffée, 4 arrêts testés en famille, et une colonne vertébrale samedi-dimanche pensée pour les 4-12 ans.
Le point de départ honnête
Springfield n’est pas une ville à parc d’attractions. Il n’y a pas de musée pour enfants dans les limites du comté, pas de zoo, pas de parc aquatique. Ce que Springfield a, c’est de l’espace pour courir, un calendrier de fermes en activité auquel se brancher un samedi, quelques parcs qui battent la plupart des aires de jeux de Nashville, et des trajets courts entre tout. Les enfants de 4 à 12 ans passent d’excellents week-ends ici si on pose les attentes honnêtement — c’est un voyage nature et petites villes, pas un voyage écrans et files d’attente. Les moins de 4 ans marchent si vous acceptez beaucoup de temps en poussette. Les ados s’ennuient à partir du dimanche après-midi.
Le plan sur deux jours ci-dessous suppose que vous arrivez vendredi soir, restez deux nuits, et repartez dimanche après-midi. Le total de conduite à l’intérieur du comté de Robertson est de moins de 60 miles sur les deux jours. Chaque arrêt a des toilettes propres et la plupart ont un snack ou un commerce à cinq minutes. Comptez 180 à 220 dollars d’hôtel par nuit, 80 à 100 dollars par jour pour nourrir une famille de quatre, et 40 dollars en espèces pour les entrées et les stands routiers. C’est un week-end famille réaliste à Springfield.
Où poser ses bases
Le Hampton Inn sur Memorial Boulevard est le bon choix pour les enfants. Piscine intérieure chauffée ouverte jusqu'à 22h, petit-déjeuner chaud à partir de 6h avec des gaufres que les enfants attaqueront, et les chambres sont assez grandes pour un lit d’appoint si vous avez trois enfants. Tarifs week-end de 150 à 180 dollars. Parking gratuit, buanderie sur place au besoin, et la réception garde une réserve de serviettes de piscine et de brosses à dents pour les invités qui ont oublié. Ce n’est pas un séjour chic mais c’est un séjour fonctionnel et les enfants se fichent du chic.
Si le Hampton Inn est complet, le Holiday Inn Express juste à côté fait la même chose pour 10 à 15 dollars de moins. La piscine est plus petite mais le petit-déjeuner est comparable. Évitez les vieux motels au bout sud de Memorial — l'économie de 30 dollars la nuit et la piscine est soit en panne soit saisonnière, et après une journée dehors avec des enfants vous voulez que l’eau fonctionne vraiment. Réservez deux semaines à l’avance pour les week-ends de pointe en octobre et avril ; en plein hiver et plein été, vous pouvez arriver sans réserver.
Samedi matin : J. Travis Price Park
Commencez le samedi au J. Travis Price Park au nord de Springfield. Entrée gratuite, 220 acres, une grande aire de jeux clôturée avec voiles d’ombrage, un splash pad ouvert de Memorial Day à Labor Day, et une boucle goudronnée de 1,5 mile qui marche pour trottinettes et petits vélos. Arrivez avant 9h pour éviter le planning des matchs de foot des jeunes locaux qui prend les terrains vers 10h30. Toilettes propres et ouvertes toute l’année. Apportez un ballon de foot, un frisbee et un change pour ceux qui joueront dans le splash pad — ils seront plus trempés que prévu.
Donnez deux heures au parc. Si vous avez des marcheurs de plus de 6 ans, faites la boucle boisée du côté est du parc — 20 minutes, principalement ombragée, avec deux petites traversées de ruisseau sur des passerelles que les enfants aiment plus que tout ce qui a été conçu pour eux. Grignotez depuis la voiture ou roulez cinq minutes au Kroger pour de l’eau fraîche et des fruits. Ne prévoyez pas un déjeuner ambitieux après ça — tout le monde sera fatigué et grognon à midi et un vrai restaurant est une mauvaise idée. Prenez des sandwichs à emporter et mangez au parc ou à l’hôtel.
Samedi après-midi : le calendrier des fermes
Le comté de Robertson compte trois fermes en activité qui accueillent les familles selon un calendrier saisonnier. La plus connue est Honeysuckle Hill Farm, dans le comté de Cheatham voisin, qui organise un festival d’automne complet de mi-septembre à octobre avec labyrinthe de maïs, champ de citrouilles et basse-cour. L’entrée coûte 18 à 22 dollars par personne à partir de 3 ans. Visez un jour de semaine si possible — les week-ends sont bondés et les files pour la balade en foin peuvent atteindre 45 minutes vers 14h. Hors saison d’automne, consultez le site touristique du comté de Robertson pour la cueillette de fraises en mai et de myrtilles en juin.
Si rien n’est de saison, l’alternative du samedi après-midi est le musée d’Adams et la petite balade en ville à Cross Plains. Les enfants de plus de 8 ans s’amusent bien au musée de la Bell School à Adams — l’histoire de la Bell Witch est vraiment effrayante et les expositions sont interactives. En dessous de 8 ans, ils s’ennuient et ont peur à parts égales, donc passez. Cross Plains a Thomas Drugs avec le soda fountain, que tout enfant de plus de 3 ans adore. Commandez un milk-shake au chocolat avec deux pailles et vous avez acheté une heure de bonne volonté.
Samedi soir : pizza et piscine
Le dîner enfants à Springfield est facile : pizza dans une pizzeria locale sur Main Street ou la chaîne de pizzas sur Memorial, ou un burger à Springfield Brewing Company où les enfants sont bienvenus jusqu'à 20h. Total pour une famille de quatre : 45 à 60 dollars. La brasserie a un menu enfants et l’ambiance est assez bruyante pour qu’un enfant de 4 ans grognon ne ressorte pas. Si vous voulez un vrai restaurant, le Rendezvous à Greenbrier propose une assiette poisson-chat enfants à 8 dollars et le personnel est patient avec les familles. Réservez pour 17h30 pour devancer la clientèle adulte.
Après le dîner, la piscine du Hampton Inn est toute la soirée. Apportez des lunettes de piscine, apportez des jouets de bain si vous en avez, et laissez les enfants nager de 19h à 21h. C’est le levier de bonheur enfant le plus fiable d’un week-end à Springfield et ça ne coûte rien de plus que le tarif de la chambre. Coucher des enfants vers 21h30, coucher des parents vers 22h avec une bière du mini-frigo. Ce n’est pas une ville de vie nocturne et vous ne ratez rien en vous couchant tôt.
Dimanche matin : petit-déjeuner campagnard, puis une balade
Levez-vous à 8h et roulez 15 minutes à l’est jusqu'à Thomas Drugs à Cross Plains pour un vrai petit-déjeuner dominical. Le plat œufs, bacon et biscuits est à 8 dollars et vient avec un cornichon pour des raisons que personne n’explique mais que tout le monde adore. Les enfants adorent le soda fountain et la pharmacie dans la même pièce. Comptez une heure. Si Thomas Drugs est trop plein (ça se remplit après 9h30), le repli est le Ridgetop Diner sur la Highway 41, 15 minutes au sud de Springfield. Même idée, service plus rapide, plus de stationnement.
Après le petit-déjeuner, faites une courte balade à la campagne sur la boucle par Orlinda et retour — 45 minutes en tout, principalement des terres agricoles vallonnées avec vaches, chevaux, et en saison, du maïs plus haut que votre voiture. Les enfants de plus de 6 ans s’accrochent si vous jouez à une version de I Spy calibrée sur l’environnement (trouve une grange rouge, trouve un tracteur, trouve une botte de foin). Les moins de 6 ans dormiront, ce qui est un atout et non un défaut. Visez le retour à l’hôtel pour 11h15 pour une baignade avant le check-out.
Dimanche après-midi : un dernier arrêt et retour
Libérez la chambre à midi et roulez jusqu'à l’autre parc principal de Springfield — Garner Park à l’est — pour un pique-nique et une dernière session d’aire de jeux. Ce parc est plus petit que J. Travis Price mais a des équipements différents, ce qui garde l’intérêt des enfants. Gratuit, toilettes propres, tables de pique-nique ombragées. Comptez 90 minutes. Composez le pique-nique au rayon traiteur du Kroger sur Memorial — plateau de sandwichs, chips, boissons, cookies, 35 dollars en tout pour quatre. Ça vaut mieux qu’un restaurant avec des enfants fatigués à tous les coups.
À 14h, pointez la voiture vers la maison. Si vous rentrez à Nashville, prenez US-431 sud plutôt que l’autoroute — le trajet est 10 minutes plus long, 100 % plus joli, et passe devant deux stands de ferme où vous pouvez attraper pêches, pommes ou confiture selon la saison. C’est le souvenir du voyage. Les enfants s’endorment en voiture à Ridgetop et vous êtes chez vous à 15h30 avec un week-end qui a vraiment tenu ses promesses. Springfield avec des enfants n’est pas chic mais ça marche, et c’est plus que ce que la plupart des week-ends peuvent dire.
Avant de réserver
The questions people ask about Greenbrier, answered with this month’s numbers.
De 4 à 10 ans, c’est l’idéal. En dessous de 4 ans, la piscine et les parcs fonctionnent mais le musée et les arrêts antiquités sont du poids mort. À partir de 11 ans, les enfants veulent un divertissement plus structuré que ce que Springfield offre — c’est là qu’on ajoute une journée à Nashville au programme ou qu’on raccourcit la partie Springfield à une seule nuit.
Oui, la piscine intérieure du Hampton Inn sur Memorial Boulevard est chauffée et ouverte toute l’année à peu près de 6h à 22h. Le Holiday Inn Express juste à côté fait pareil. Les piscines extérieures des vieux motels sont saisonnières, en général de Memorial Day à Labor Day. En été, les deux piscines intérieures restent occupées le soir, donc 16h-18h est plus calme que 19h-21h.
Déplacez le temps de parc extérieur au temps de piscine intérieure et ajoutez une matinée cinéma au Regal de Goodlettsville, à 22 minutes au sud. Le musée et les dépôts d’antiquités marchent aussi pour les enfants plus grands. Springfield n’a pas d’espace de jeux intérieur, donc si vous avez des tout-petits et qu’il pleut tout le week-end, la piscine de l’hôtel et le coin enfants de la bibliothèque sont vos deux points d’ancrage.
